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Ce n’était pas la faute de Jérémie s’il possédait le don. Il en était affligé à cause de sa mère, depuis beau temps défunte, qui un jour aventurée trop loin au sein de la forêt féerique. Depuis son enfance, il entendait les voix. Au village, tout le monde considérait ses paroles comme folie et divagations. Nul ne voulait croire qu’il recevait l’appel des esprits des trépassés.

Mais dans sa tête, les voix s’amplifiaient, et un soir de Toussaint, les appels devinrent si impérieux qu’il lui sembla devoir exploser s’il ne les retransmettait pas. Ainsi les villageois furent-ils horrifiés d’entendre Jérémie parler de choses que seuls leurs chers disparus eussent dû connaître, de choses que seuls les esprits pouvaient murmurer. Alors les gourdins se dressèrent et les torches.

Proscrit, mendiant dans les rues de Toulouse Jérémie fut tout d’abord effrayé par les étrangers vêtus de noir qui le trouvèrent et lui donnèrent asile. Ils vivaient dans une immense tour faite d’une roche surnaturelle, un monument de pierre froide, un doigt corrompu jaillissant de la terre. Ainsi Jérémie fut-il initié aux arts mystérieux de la sorcellerie.

Mais avec le temps s’éleva dans son esprit une autre voix, une voix étrangement convaincante qui parlait plus fort que toutes les autres. Elle l’encourageait à commettre des actes interdits par ses maîtres et il ne pouvait pas en combattre la volonté. Elle semblait venir de l’intérieur de lui-même, de son image dans le miroir, de quelque chose de terrible, de terrifiant.

Et il sentait l’odeur du soufre…

La magie est l’essence d’Ars Magica. Elle est partout et affecte tous les aspects de la vie quotidienne, presque toujours au delà manière la plus subtile qui soit. C’est une science mystérieuse et versatile, non pas exacte, et il est fort ardu de la plier à la volonté des mortels. Il s’agit d’une force surnaturelle, du lien invisible qui maintient la cohésion de toutes choses. D’après l’Ordre d’Hermès, elle constitue la matière même de la réalité. C’est une manière d’envisager cette dernière que l’homme moderne ne considère plus comme appropriée, ni même utile. C’est le véhicule que vous utilisez dans votre recherche de la transcendance.

D’une certaine manière, en tant que Mage, vous explorez les subtiles connections de la magie avec le monde afin de les exploiter et d’utiliser le pouvoir ainsi acquis, tout comme l’homme d’aujourd’hui exploite les lois scientifiques pour créer de nouvelles technologies. La magie est pour vous un moyen rapide, quoique dangereux, de gagner une puissance surhumaine. Les plus grands thaumaturges, toutefois, sont motivés par un désir totalement différent de cette simple quête du pouvoir. Ils étudient la magie pour comprendre l’univers, tout comme nos physiciens cherchent à comprendre le nôtre. En fait, les Mages peuvent fort bien être considérés comme des sortes de scientifiques, vivant dans un monde totalement différent, doté de lois naturelles qui nous sont étrangères, mais, utilisant les mêmes techniques que nous pour classifier et comprendre leur environnement. Ils étudient la réalité et utilisent leurs connaissances afin de la manipuler.

En tant que Mage. Les forces qui vous poussent sont le désir de puissance ou la soif de connaissances. La quête que vous poursuivez est laissée à votre discrétion. Vous pourrez, par exemple, commencer votre carrière en cherchant de meilleures applications pratiques de la magie. De cette manière, vous obtiendrez le pouvoir, puisque vos découvertes vous donneront un avantage sur le monde extérieur et vos confrères. Toutefois, lorsque les Mages vieillissent, leur intérêt est souvent piqué par des questions plus diverses et plus mystiques. Ce pourra être votre cas. C’est ainsi que la curiosité surpasse souvent l’ambition et qu’elle vous détournera de votre chemin premier pour vous jeter sur la route de l’obsession ou sur celle du bien.

Quelle que soit la raison qui la motive, la pratique de la magie entraîne inévitablement la traversée périodique des frontières rassurantes de la société et du mode de raisonnement humain. A cause de vos travaux, vous pourrez être amené à rencontrer d’énigmatiques êtres féeriques, au sein de leurs profondes et denses forêts, des démons tentateurs cherchant sans cesse à perdre votre âme, de féroces griffons errant dans des terres désolées, des géants au creux de leurs cavernes, et peut-être verrez-vous de mystérieuses fontaines magiques permettant de pénétrer les secrets de la vie humaine. Une fois que vous vous serez voué à la magie et à ses avantages, il vous faudra compter avec ceux qui la pratiquent eux aussi. Tout comme vous, ils cheminent sur la route mystique, et des voyageurs qui empruntent le même itinéraire finissent fatalement par se rencontrer.

Dans un âge de ténèbres où les nobles se livrent des guerres incessantes, où les frères prêchent pour des fidèles désespérés et ou les voleurs procèdent à leur triste besogne, un ordre mystique de magiciens demeure à la lisière de la civilisation médiévale, pratiquant de mystérieuses expériences.

Sages au savoir immense et à la puissance sans rivale, ses membres affrontent les périls d’un monde lugubre et désespéré, des périls dont les paysans osent à peine parler. Rassemblés au sein de l’énigmatique Ordre d’Hermès, ces Mages surmontent leurs intrigues intestines et les persécutions de l’extérieur, dues à ceux qui ne désirent pas même tenter de comprendre leur art. Bien que la magie imprègne l’Europe Mythique tout entière, seuls ces rares individus doués, après de rudes années d’apprentissage, ont maîtrisé l’Ars Magica – L’art de la magie.

Dans Ars Magica, vous jouez le rôle d’un tel personnage : vous êtes un magicien. Loin du simple jeteur de sorts, vous incarnez un adepte fervent et érudit des arts magiques. En tant que Mage, vous contrastez violemment avec le reste de la société médiévale. Alors que les gens du peuple sont ignorants, en grande partie illettrés, opprimés par un système hiérarchique décadent et effrayés par tout ce qui se trouve au-delà de leur village, vous êtes instruit, libre de toute contrainte sociale et soucieux d’explorer les mystères de l’inconnu.

Malgré vos études incessantes, vous quittez parfois votre tour pour rassembler des ingrédients magiques destinés à vos enchantements, acquérir de nouvelles connaissances ou venir en aide à ceux qui en sont dignes. En voyage, vous êtes escortés par vos Compagnons et vos Servants, qui vous conseillent et vous protègent. Ces expéditions forment le cœur d’Ars Magica.